Premier rang avec 36 % du total des exportations agricoles. Ce secteur a généré 476.7 MD en 2005 contre 708 MD en 2004, la production dépendant des conditions climatiques.

Multi millénaire et profondément traditionnelle, l’oléiculture tunisienne se tourne aujourd’hui plus que jamais vers l’avenir forte de 6,4 millions d’arbres s’étendant sur près de 1,68 million d’hectares (1/3 des terres agricoles tunisiennes). En terme de production, la Tunisie se classe au deuxième rang mondial, après l’Union Européenne, et au quatrième rang après l’Espagne, l’Italie et la Grèce. Elle dépasse de loin tous les pays de la rive sud de la Méditerranée. Au cours de la dernière décennie, la moyenne de production annuelle a été de 150.000 tonnes, ce qui représente une augmentation de 50% par rapport à la décennie précédente. L’huile extra-vierge présente 65% de la production.

Cependant l’huile tunisienne est sujette à certaines menaces. En effet, le marché international voit arriver des productions de pays tels que la Syrie, qui effectue à 90% sa récolte par mécanisation, mais aussi la production australienne qui est mise sur le marché dès les mois de juin et juillet.
Il est à noter qu’en Tunisie, les olives restent trop longtemps stockées dans les sacs avant pressage. Hors la rapidité de la récolte est un facteur déterminant pour obtenir une huile de qualité et sa rapide trituration après récolte en est un autre. La rareté de la main-d’œuvre lors de la cueillette est un argument supplémentaire pour le passage à la mécanisation de l’oléiculture.
Les conditions de stockage de l'huile ont aussi leur importance et leur incidence sur la qualité du produit Ensuite, l’emballage des huiles d’olive est un atout indéniable pour la commercialisation selon la cible visée.

Reste encore beaucoup d’efforts quant à l’amélioration de la qualité des produits, et ce à travers des labels de qualité (en commençant par le marché local) ainsi que la création de produits d’origine contrôlée (AOC) pour une commercialisation directe à l’étranger. Aussi seuls 2% de la production profite de la valeur ajoutée qui consiste dans le conditionnement.
Opportunités d’affaire : labelisation, certification, conditionnement, mécanisation de la récolte...